El archipiélago de las Islas Canarias forma parte de un grupo de cinco situados en el Océano Atlántico central. Los otros archipiélagos son las Azores, Madeira, las Islas Salvajes (parte de la Región Autónoma de Madeira) y Cabo Verde. En conjunto, se les conoce como Macaronesia, que en griego significa «islas de los afortunados».

Tenerife, la isla más grande del archipiélago canario, es uno de los mejores sitios en el mundo por la biodiversidad que se encuentra en sus aguas y uno de los mejores sitios en el mundo para realizar avistamiento de cetáceos. Por lo tanto, si estás buscando un tour de avistamiento de cetáceos en las Islas Canarias, Tenerife es tu isla.

Debido a su situación geográfica privilegiada en un área subtropical, Tenerife está expuesta a los vientos alisios del noroeste y el encuentro de corrientes cálidas con las aguas frías de los afloramientos de la costa africana, promoviendo un alto nivel de endemismo y biodiversidad en un área tan pequeña. Además de la localización geográfica, otro factor importante es la estructura volcánica de la isla. La gran fosa entre Tenerife y La Gomera, con 2000m de profundidad, es la mejor área de nutrientes y comida para la fauna de la isla.

¿Qué tipo de especies marinas puedes observar en las Islas Canarias?

Las aguas costeras de alrededor de las Islas Canarias son ricas en vida marina. En Tenerife podemos encontrar en torno a 730 especies de peces nativos, como tiburones, rayas, peces escorpión, peces ballesta, pepinos de mar, erizos de mar, estrellas de mar y muchas otras formas de vida marina. También podemos encontrar cuatro especies de tortugas marinas: tortuga verde, tortuga carey, tortuga laúd y, la más abundante, la tortuga boba.

Entre las 28 especies de cetáceos que podemos observar en Tenerife, la más popular sin duda son los calderones tropicales y los delfines mulares o nariz de botella, considerados nuestras especies residentes. También puedes ser testigo de algunas especies migratorias que llegan por la costa sur de Tenerife: delfines atlánticos moteados, delfines comunes, delfines listados y algunas ballenas barbadas; la más común es el Rorcual tropical o de Bryde, y el segundo más grande del mundo, el Rorcual común.

¿Qué especies de ballenas y delfines podemos ver en Tenerife?

Entre los cetáceos más populares de esta área tenemos a nuestros residentes:

  • Los calderones tropicales son la población de residentes más grande del mundo,  alrededor de 500 individuos, que podemos encontrar alrededor de 3 millas desde la costa. 
  • Los delfines mulares viven en la costa suroeste de Tenerife durante todo el año.

En este artículo tendremos una pequeña descripción de nuestros delfines nariz de botella.

Los delfines mulares comunes (más conocidos como delfines mulares) son una de las especies más estudiadas y conocidas de los mamíferos marinos en la naturaleza. Además, es fácil avistarlos debido a que viven cerca de la orilla y están distribuidos a lo largo de las aguas costeras y estuarinas.

Los delfines nariz de botella reciben este nombre por su corto y grueso hocico. Son generalmente de color gris. Pueden variar de gris claro a casi negro en la parte superior cerca de la aleta dorsal y de gris claro a casi blanco en la parte ventral.

Estos delfines pueden prosperar en muchos ambientes diferentes y alimentarse de una gran variedad de presas como pueden ser peces, calamares y crustáceos (como por ejemplo cangrejos y gambas). Ellos usan diferentes técnicas para perseguir y capturar sus presas, buscando alimento de manera tanto individual como cooperando entre ellos. Por ejemplo, ellos pueden trabajar para reunir a los peces en grupos (escuela) y después toman turnos para alimentarse de estos bancos de peces. Otra estrategia es llevar a los cardúmenes de peces hacia bancos de arena o diques para una cena fácil. También usan la escucha pasiva y/o la ecolocalización, olas de alta frecuencia, para localizar a sus presas.

En lugar de usar los dientes para masticar, los delfines agarran el pescado con los dientes y luego se lo tragan entero, con la cabeza por delante, para que las espinas del pescado no se les queden atrapadas en la garganta.

Los delfines nariz de botella se encuentran en todo el mundo, tanto en aguas costeras como en alta mar, incluidos puertos, bahías, golfos y estuarios de aguas templadas y tropicales (los estuarios son las áreas donde los ríos se encuentran con el mar). Por eso se les considera ¨cosmopolitas¨.

En este mapa puedes ver la distribución de los delfines mulares.